Mi történt a bezárt Debenhams üzletekkel?

Négy év telt el azóta, hogy a brit kiskereskedelem egykori óriása, a Debenhams bezárta utolsó üzleteit. A márka továbbra is elérhető online, de mi maradt azokból a több száz boltól, amelyek egykor az Egyesült Királyságban szétszórva álltak? A népszerű áruházlánc több mint 200 évig működött a fizikai boltjaiban, és 2017-ig még új üzleteket is nyitott. Azonban a nagyáruházak fokozatosan szenvedtek a csökkenő nyereségtől és a növekvő adósságoktól, ahogy egyre több vásárló fordult az online vásárlás felé. A koronavírus-járvány miatti lezárások végleg megpecsételték a Debenhams és számos más vállalkozás sorsát. Ennek következtében a városok központjai sok helyen üresen maradtak, de néhány bolt új életre kelt, bowlingpályákká és laboratóriumi területekké alakulva.

A BBC News megvizsgálta, mi történt a Debenhams régi boltjaival Kelet-Angliában. Northampton nagy piacvárosában egy Adnitts nevű áruház, amelyet az Adnitt fivérek üzemeltettek, 1871-ben nyitotta meg kapuit a Drapery-n. Nyolcvan évvel később a Debenhams megvásárolta az áruházat, és az elkövetkező években újjáépítette a helyszínt, aminek neve 1973-ra került a bejárat fölé. A High Street vásárlásának aranykorában, 1991-ben az üzlet híressé vált, amikor a BBC népszerű sitcomjában, a „Keeping Up Appearances”-ben szerepelt. A felejthetetlen jelenetben Hyacinth Bucket és férje, Richard kénytelen volt megmenteni „Apát” az üzletből, miközben űrhajós öltözetben volt. Harminc évvel később, 2021. május 8-án, a városközponti bolt bezárt a Covid-járvány csúcsán, de az üres hely nem maradt sokáig üresen. Hamarosan benyújtották a terveket az épület lebontására, hogy diákszállást alakítsanak ki a helyén. A helyi tanács jóváhagyta az ötletet, és a munkálatok tavaly októberben fejeződtek be.

A közeli Abington Street-en hasonló sors vár a korábbi BHS és Marks & Spencer épületekre, amelyek idén ősszel le lesznek bontva, hogy több lakás épüljön a helyükre. Körülbelül 100 mérfölddel keletre, Ipswichben a régi Debenhams bolt egy négyemeletes épületben volt, a város szívében. Az üzlet a Cornhill-re nézett, ami egy közösségi tér, amely az utóbbi években milliókat kapott fejlesztésekre, de a bolt, amely egykor játékteremmel büszkélkedhetett a legfelső emeleten, most üresen és elhagyatottan áll, fémkerítéssel körülvéve. A kerületi tanács „csapásnak” nevezte a város központjára nézve a Waterloo House épületét. A tanács azt állította, hogy az épület tulajdonosa, az Unex, több ismert kiskereskedő ajánlatát is elutasította, akik átvennék a helyet. Az Unex megkeresésünkre korábban azt nyilatkozta, hogy gyalogosforgalom csökkentési terv szükséges a megfelelő üzlet megkötéséhez.

A helyi vásárlók között Callum Kempton a BBC-nek elmondta, hogy az üres épület megváltoztatta a városáról alkotott véleményét. „Olyan elhagyatottnak tűnt, hogy eltűnt, mert az emberek számára a városba való belépés szempontjából kulcsfontosságú volt, és az üres hely csak még üresebbé tette a várost” – mondta. Suffolk más részein a futurisztikus megjelenésű Debenhams épületének sorsa Bury St Edmunds-ban kedvezőbben alakult. A Primark beköltözött, és tavaly márciusban megnyitotta kapuit. Norwich városában a graffiti borította táblák díszítik a volt Debenhams üzletet, amely az 1950-es években nyílt meg, és 2021 óta üresen áll. Hasonlóan Northamptonhoz, a fejlesztők terveket dolgoztak ki, amelyek szerint az épület többségét lebontanák, hogy diákszállást, 407 szobát és üzleteket alakítsanak ki a földszinten. Azonban a Historic England kifogásokat emelt, mondván, hogy ez károsítaná a város központjának védett területének karakterét, mivel közel van olyan épületekhez, mint a Norwich-i vár.

A megye nyugati részén King’s Lynn város központi boltja is üresen áll. Az első lezárás alatt zárt be, és soha nem nyitották újra. Amanda Arterton, aki több mint 30 éve üzemeltetett bútorboltot a városban, „nagy veszteségnek” nevezte ezt az eseményt. 2022-ben nyilvánosságra hozták a terveket, amelyek szerint lakások épülnének az első és második emeleten, valamint egy kiskereskedelmi tér a földszinten – de ahogy a Lynn News nemrégiben beszámolt róla, a munka még nem kezdődött el. A Cambridge egyetemi város központjában futurisztikusabb megoldások várnak, a 2021-es bezárása előtt a Debenhams a város Grafton Centerének legnagyobb boltja volt. Jelenleg tervek vannak arra, hogy a bevásárlóközpontot, amely először 1983-ban nyílt meg, részben irodai és laboratóriumi területekké alakítsák át az élettudományi ipar számára. A tervező cég, a Corstorphine and Wright elmondta, hogy a Grafton az utóbbi években „csökkenésben” volt. „Azonosítottuk azokat a területeket, amelyeket el lehet távolítani az új fejlesztés érdekében, beleértve egy üres zászlóshajó Debenhams boltot és egy alulhasználatban lévő bejárati teret” – mondták. A tervek ellenzői azt állítják, hogy a javasolt épületek „kolosszális új struktúrák”, amelyek hatással lesznek a város látképére.

A Colchester egykori Debenhams boltja körüli tervek eddig jöttek és mentek, egy fejlesztő visszalépett attól a víziótól, hogy gokartozást, trambulinozást és mini golfot üzemeltessenek az épületen belül. Az Essex-i város szívében álló bolt 1987-ben nyílt meg, de azóta, hogy 2021 májusában bezárt, a romos állapota szinte elkerülhetetlenné vált. Ez nagy csapás volt a város számára, amely a 2022-es városi státusz megszerzésével próbálta igazolni presztízsét, miután elveszítette a Marks and Spencer-t és a Next-et is. A Colchester City Council korábban azt mondta, hogy a szórakozás a városközpont revitalizálásának középpontjában áll, amely, mint hangsúlyozták, „felfelé ível”. De a volt Debenhams iránti ambiciózus víziójuk újra kezdődött. A tanács vezetője, David King azt mondta: „A lakosokkal és a vállalkozásokkal együttműködve segíthetünk abban, hogy a városunkban a változásokat a lehető legjobban kihasználjuk, hogy – másokhoz képest – továbbra

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cn0g8eyzv9do