Örményország Silicon Valley-t álmodik a Kaukázusban

Örményországban a technológiai oktatás már korán kezdődik. Jereván, az ország fővárosának külvárosában található egy tipikus, háromszintes állami iskola, ahol a kilencéves Slavik éppen bemutatja találmányát: egy dobozt, amely három LED fényt tartalmaz. „Megtanulta, hogyan kell irányítani, és a programozási nyelvet is. A kódot ő írta” – mondja Maria, a 21 éves technológiai edző, aki vezeti az órát. Mellette a 14 éves Eric és Narek a saját okos üvegház modelljüket mutatják be, amely automatikusan ellenőrzi a hőmérsékletet és a ventilátorokat egy mobilalkalmazás segítségével. A gyerekek lelkesen mutatják be saját találmányaikat: játékokat, robotokat, alkalmazásokat és okos otthoni projekteket. A 11 éves Arakel egy kartonból készült házmodellt tart a kezében, amelyhez egy visszahúzható ruhaszárító is tartozik. „Megkönnyítettem édesanyám munkáját, az eszköz egyik része a tetőn van, a másik pedig egy motor” – mondja. „Amikor esik az eső, a ruhaszárító a tető alá húzódik, hogy a ruhák szárazak maradjanak.” Ezek a fiatal feltalálók mérnöki laboratóriumi osztályokra járnak, ahol programozást, robotikát, kódolást, 3D modellezést és sok egyebet tanulnak. A program 2014-ben indult Armath néven, ami angolul „gyökér”-t jelent. Jelenleg már 650 Armath labor működik iskolákban szerte Örményországban.

Az kezdeményezést az UATE, az Örmény Fejlett Technológiai Vállalatok Szövetsége hozta létre, amely több mint 200, a legmagasabb technológiai szektorban működő örmény céget képvisel. „Az a víziónk, hogy Örményországot egy technológiai központtá szeretnénk alakítani, amely a legnagyobb értékeket nyújtja Örményországnak és a világnak” – mondja Sarkis Karapetyan, az UATE vezérigazgatója. Jereván tágas, nyitott irodájában arról beszél, hogy jelenleg körülbelül 4,000 technológiai cég működik Örményországban. Az Armath program része az UATE oktatási és munkaerő-fejlesztési programjának. Karapetyan szerint ez a legnagyobb sikerű köz- és magánszféra közötti partnerség az országban. „A magánszektorból tőkét vonunk be, elmegyünk az iskolákba, és Armath laborokat alapítunk, az eszközöket adományozzuk” – mondja. „A kormány, az oktatási minisztérium pedig évente 2 millió dolláros költségvetést biztosít az edzők bérére.” Jelenleg már több mint 600 edző és 17,000 aktív diák van. „A cél az, hogy évente 5,000 legtehetségesebb gyerek döntse el, hogy mérnök lesz” – mondja Karapetyan.

Örményország egy tengerpart nélküli ország, 2,7 millió lakossal, és a legkisebb a Dél-Kaukázusi régióban. Szomszédos Azerbajdzsánnal és Törökországgal évtizedek óta zárva vannak a határai, mivel területi viták állnak fenn. Az ország természeti erőforrásokkal sem rendelkezik, és a tengerhez sem fér hozzá. Azonban a szovjet korszak alatt Örményország a matematika és a számítástudomány központja volt. 1956-ban megalakult az Örmény Tudományos Kutató Intézet Matematikai Gépek számára, és 1960-ra két első generációs számítógépet fejlesztettek ki. Ma az ország a hagyományaira támaszkodva kívánja átalakítani magát a Kaukázus technológiai hatalmasává. Már eddig is van siker: a Picsart, egy mesterséges intelligenciával működő fotó- és videószerkesztő weboldal és alkalmazás 2011-ben indult Örményországban, és mára 1,5 milliárd dollárra értékelik. A Krisp, amely hangfeldolgozó szoftvert gyárt, és a Service Titan, amely üzleti szoftvert biztosít, szintén örmény sikertörténetek.

Eközben egy éves jelentés szerint Örményország a legjobb ország a Kaukázusban, ahol céget indítani lehet, globálisan a 57. helyen állva. Ezzel szemben Georgia a 70., Azerbajdzsán a 80. helyen áll. Az örmény technológiai fejlődés egyik kulcsfontosságú tényezője az ország globális diaszpórája, amelynek körülbelül 75%-a a világban él, és az örmények és örmény származású emberek jelentős része másutt található. Ez a világméretű közösség fontos kapcsolatokat biztosít, különösen az amerikai technológiai iparban. Az Egyesült Államokban körülbelül 1,6 millió örmény származású ember él, főként Kaliforniában. Samvel Khachikyan, a SmartGate programigazgatója, amely egy kaliforniai és örmény központú kockázati tőkealap, elmondja, hogy ha megnézzük az Egyesült Államok 500 legnagyobb cégét, „biztosan találunk legalább egy vagy két örményt” a vezetőségben vagy az egy szinttel alacsonyabb menedzsmentben.

Khachikyan elmagyarázza, hogyan segítik az örmény vállalkozókat az Egyesült Államokban való működés beindításában. „Képzelj el egy örmény start-upot, két fiatal, akik úgy döntenek, hogy az Egyesült Államokba mennek, hogy ott próbálják meg működtetni magukat. Nincs kapcsolatuk, nem ismerik a kultúrát, hogy hogyan működik.” – mondja. „Nehezen fog menni, nagyon nehezen. Mi segítünk nekik, olyan ez, mint egy rakéta indítása, az első másodpercek a legnehezebbek.” A SmartGate örmény alapítókat visz a Szilícium-völgybe és Los Angelesbe, hogy intenzív kapcsolatépítési lehetőségeket biztosítsanak a legjobb amerikai cégekkel és befektetőkkel. Ugyanakkor sok örmény start-up először a hazai piacon teszteli termékeit. Irina Ghazaryan, a Dr Yan alkalmazás alapítója, amely megváltoztatja, hogyan férnek hozzá az örmények az egészségügyi szolgáltatásokhoz, lehetővé téve számukra, hogy könnyebben időpontot foglaljanak orvosokhoz, szintén hasonló tapasztalatokról számol be. Ghazaryan korábban termék- és webdesignban dolgozott, amikor, a családjában lévő orvosok révén, felfedezte a piaci rést. „A betegek nem tudták megtalálni a megfelelő orvosokat, és az orvosok is szenvedtek az állandó telefonhívásoktól.” Az alkalmazás előfizetéses modellen működik, ahol az orvosok fizetnek, hogy szerepeljenek a platformon, és tervezik a bővítést is. „Minden hónapban legalább 25%-kal nő az árbevételünk” – teszi hozzá Ghazaryan. „Örményországban már majdnem nyereségesek vagyunk, ami erőt ad a bővüléshez más piacokra, mint például Üzbegisztán.”

Örményország technológiai ökoszisztémája váratlan lendületet kapott 2022-ben Oroszország Ukrajna ellen indított inváziója után. Ezernyi orosz IT szakember hag

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c2ew48p13y0o